Dieta Atkinsa, będąca swoistym prekursorem diet niskowęglowodanowych, opracowana została przez amerykańskiego lekarza, Roberta C. Atkinsa, który oparł jej założenia na ograniczeniu spożywania węglowodanów, co z kolei powoduje spalanie tłuszczu, zmagazynowanego w ciele człowieka.

Podstawowe założenia diety Atkinsa:

1. należy ograniczyć spożycie węglowodanów do maksymalnie 100 gram dzienne;

2. posiłki należy komponować z dużych ilości białka i tłuszczu;

3. należy pić co najmniej dwa litry wody mineralnej dziennie;

3. należy ograniczyć spożycie kawy i herbaty.

Dieta Atkinsa składa się z czterech etapów, z których trzy pierwsze trwają po dwa tygodnie, a ostatni pozwala na utrzymanie pożądanej wagi ciała:

Etap II – określany mianem fazy przygotowawczej – pozwala na utratę około siedmiu kilogramów i spożywanie trzech posiłków dziennie. W etapie tym należy radykalnie obniżyć ilość spożywanych węglowodanów, całkowicie eliminując z jadłospisu pieczywo, cukier, produkty zbożowe, makaron, warzywa, zawierające skrobię, owoce, orzechy jogurty i mleko. Nie można również pić napojów kofeinowych oraz palić tytoniu. Można spożywać każdy rodzaj mięsa, owoce morza, jaja masło, oliwki, sałatę, kapistę, ogórki, szpinak, pomidory.

Etap II – określany mianem fazy dalszej utraty wagi – pozwala na stopniowe wprowadzenie większej ilości węglowodanów, dzięki wprowadzeniu do jadłospisu warzyw, zawierających skrobię, roślin strączkowych, owoców, sera białego, produktów pełnoziarnistych, mozzarelli.

Etap III – określany jako faza przed utrzymaniem wagi – opiera się na kontroli nad apetytem i produktami, wprowadzanymi stopniowo do jadłospisu. W etapie tym należy natychmiast eliminować produkty, po których dodaniu można zaobserwować tycie.

Etap IV – określany mianem fazy utrzymywania wagi – powinien trwać przez czas nieograniczony i ma na celu stabilizację uzyskanej wagi ciała. Pozwala na wprowadzenie do jadłospisu takiej ilości węglowodanów, która nie powoduje przybierania na wadze.

Przykładowy jadłospis w kolejnych etapach diery Atkinsa:

Faza przygotowawcza:

Śniadanie: jajka sadzone z szynką, kawa bezkofeinowa lub herbata.

Obiad: kotlet hamburgerowy z serem i bekonem, surówka, woda mineralna.

Kolacja: ryba, surówka, dietetyczna galaretka.

Faza dalszej utraty wagi:

Śniadanie: omlet z papryką i szynką, sok wielowarzywny, kruche pieczywo, herbata.

Obiad: sałatka ze świeżych warzyw i kurczaka, mrożona herbata ziołowa.

Kolacja: sałatka z owoców morza, truskawki z dietetyczną bitą śmietaną.

Faza przed utrzymaniem wagi:

Śniadanie: omlet z serem, pół melona, chrupkie pieczywo z otrębami, kawa bezkofeinowa.

Obiad: pieczony kurczak, surówka z sosem czosnkowym, woda mineralna.

Kolacja: zupa cebulowa, szklanka kompotu ze świeżych owoców, pieczony ziemniak ze śmietaną i szczypiorkiem.

Dieta Atkinsa jest efektywna i nie wymaga liczenia kalorii, lecz ze względu na efekty uboczne w postaci zmęczenia, złego samopoczucia, spowolnienia metabolizmu, powinna być stosowana przez osoby cieszące się dobrym zdrowiem.